北京时间10月22日，当达米安·利拉德重返波特兰摩达中心球馆时，近两万名球迷的热情欢呼让整个场馆振奋不已。他简短的开场致辞引发的反响并不亚于夺冠庆典，这个场景来之不易，毕竟上次他在NBA赛场亮相距离如今已过去542天，而如果算上身披开拓者战袍的时间，则已达1310天。开场时，球迷们的欢呼声震耳欲聋，显然这让在场的所有人都感受到了强烈的情绪。

经过了在密尔沃基的经历，利拉德承受重伤的折磨后终于回归。尽管许多人对他在经历长达18个月的缺赛后能否找回状态表示质疑，但利拉德的表现很快消除了这些顾虑。在对阵太阳的首场比赛中，利拉德首节便独得12分2助攻，带领开拓者以43比12的高潮创下近25年开局纪录。开场不久他的三分球便让球迷们激动不已，现场气氛热烈至极。

最终，开拓者以124比83大胜对手，利拉德贡献25分6助攻，状态让人回想起过去的辉煌。“很多人或许会对我的状态有疑问，但我知道自己准备得很好，”利拉德在赛后表示。他的回归虽让人欣慰，但开拓者也已换上新阵容，身边的队友已不同于以往。 龙8头号玩家

在后续的比赛中，开拓者面对国王队，虽然一度落后，但随后展现出强大的实力扭转局势，最终以128比120获胜。球队在磨合和适应新打法的过程中发现了新的亮点。尽管利拉德和莫兰特的手感有所下降，阿夫迪亚则成为了球队的表现关键，全场砍下26分。

主教练诺里的策略逐渐显现效果，他相信球队拥有多名持球手能够推动进攻。利拉德的投篮和身体状态依旧极佳，同时他也主动调整了打法，将更多持球任务交给队友，使得球队在战术上更加灵活。

虽然开局良好并不代表后续顺利，开拓者的赛季挑战才刚刚开始。但这支既熟悉又陌生的球队已开启新的征程，利拉德的回归无疑为这一切注入了新的活力。 龙8头号玩家